Período Ptolemaico y Romano (332 a. C. -395 d. C.)
La versión básica de Bes que acabamos de ver en la Baja Época, continúa en el Período Ptolemaico[111] (Fig. 34), apareciendo en la misma forma en época tan tardía como el reinado de Ptolomeo XIII (47-43 a. C.), e incluso puede decirse que la misma iconografía del dios sirve como paradigma para estatuas, relieves, etc., que se realizan en época romana, siendo muy difícil distinguir una imagen de la Baja Época de una perteneciente a etapas posteriores.
Proliferan iconografías anteriores como las de “Bes pantheos” y “Horus sobre los cocodrilos”, e igualmente continúa su aparición en los mammisis (Fig. 35) ya iniciada en la D. XXX. De época ptolemaica es su presencia en las denominadas “Habitaciones de Bes”encontradas por J. Quibell[112] al este de la pirámide de Teti en Saqqara, donde aparecen relieves sobre los muros de las habitaciones 11 y 14 que representan a Bes itifálico teniendo en su mano izquierda una serpiente y un antílope, acompañado de una mujer desnuda (Fig. 36).
También destacaremos la representación del dios en pequeñas terracotas, de las que existe un buen número, cuyas características prácticamente iguales para toda la etapa ptolemaica y romana no permiten mayor puntualización[113].
Dentro de estas terracotas puede destacarse la iconografía del “Bes guerrero”, caracterizada por presentar al dios visto frontalmente de pie y desnudo sobre una peana, sosteniendo con su brazo izquierdo un escudo circular u ovalado con umbo en el centro, mientras que con su brazo derecho sujeta una espada corta a la altura del tocado de plumas de avestruz[114]. En algunas ocasiones en el brazo izquierdo sostiene una serpiente y en el derechouna espada en alto[115].
Un tipo de estas terracotas podría ser asignable a época romana, en ellas la actitud de Bes guerrero es la misma, en la mano derecha esgrime una espada corta y en la izquierda un escudo, pero se presenta vestido con uniforme militar, es decir, faldilla plisada hasta la rodilla y coraza[116] (Fig. 37).
Bes blandiendo una espada en su mano derecha también se encuentra en relieves de calcárea, entre éstos destacaremos los que representan al dios con la espada en la mano derechay una serpiente en la izquierda, en ocasiones acompañado de una bailarina de talla más pequeña[117] (Fig. 38).
Típicos son también los vasos plásticos con representaciones de Bes caracterizados ahora por la adaptación del vaso a la cara del dios, la forma plana de la base hace que su barbaaparezca recortada y la boca del vaso sugiere una especie de cornisa donde a veces están representadas las plumas como tocado[118] (Fig. 39).
Una peculiaridad de estos vasos es su bifrontalidad, el rostro del dios puede aparecer idéntico tanto por delante como por detrás del recipiente.
Todavía en época del emperador Constatino I (274-337 d. C) se tiene noticia de que Bes es nombrado como “Señor de Abidos”, ciudad donde tiene un oráculo[119] en el templo abandonado de Sethy I (Memonion), allí se prescribía la plegaria que debía efectuarse para consultar sobre los sueños, como lo demuestran varios Proskinemata procedentes de esta localidad[120], y del que todavía hablará más tarde el escritor León de Bizancio como “peri besion”[121]. Parece que Bes pudo tener en esta época otros lugares de culto en Antinóopolis,en el Egipto Medio[122], y en el oasis de Bahariya[123].
Su ocaso vendrá con la introducción del cristianismo, aunque Bes va a ser uno de los últimos dioses que se mantiene frente a su ascenso; cuando esta doctrina triunfe oficialmente (392 d. C.) impuesta por el emperador Teodosio I (379-395 d. C.), Bes se convertirá en una especie de demonio o genio maléfico que refugiado en las ruinas y las necrópolis va a espantar por la noche a los mortales y a atormentar a los monjes en oración[124].
Pero como dios o demonio, amuletos de Bes se ha encontrado en sepulturas coptas[125], yel nombre del dios siguió perdurando en Egipto[126] donde algún copto famoso lo llevó, como el célebre Bes, discípulo del monje Shenuti[127].
Y todavía actualmente hay leyendas sobre los demonios que rondan enKarnak y Abidos, como la que relataba aprincipios del siglo XX G. Maspero[128] sobre las ruinas de Karnak, donde la puerta monumental del sur servía de morada a un “lakhia”, o enano de cabeza grande, patizambo y de gran barba que era capaz de estrangular a los extranjeros que pasaban por allí si se reían de su grotesca figura.
[111] París, M. Louvre AEN 437 (Serapeion de Menfis).
[112] J. Quibell, 1907:12-14, lám. 27-29.
[113] P. Perdrizet, 1921; E. Breccia, 1926, 1930, 1934.
[114] Alejandría, M. Greco-romano 7519, 7520, 16125, 16719, 21123-25, 22924, 23246, 23977, 23978, 26334...
[115] Montserrat, MOB 825.204 (E. Pons, 1995 nº 28, lám. 2).
[116] Alejandría, M. Greco-romano 19416, 25116; París, M. Louvre, AEN4207;Londres, BM 61296; Marsella, M. Arqueología Mediterránea 1299.
[117] Alejandría, M. Greco-romano 3184; París, M. Louvre, AEE 11138.
[118] Mª C. Guidotti, 1983:54-57, tipo C.
[119] Ammiano Marcelino, XIX, 12, 3.
[120] P. Perdrizet y G. Lefevre, 1919: XIX-XXIII. En Abidos también han sido encontrados grafitos fenicios en contacto con el culto de Bes (Leclant, 1991:12).
[121] A. Arribas, 1955:41.
[122] H. Bonnet, 1952:108; H. Altenmüller, 1965:155-156.
[123] A. Fakhry, 1942:66.
[124] B. Bruyère, 1939:100; F. Jesi, 1958:182-183;L. Kakosy, 1966.
[125] D. Meeks, 1971:54 nota 215,como en una tumba de Naga-ed-Der (Quibell, 1907:14).
[126] Para bibliografía del nombre de Bes en el período copto véase W. A. Ward, 1972:152.
[127] A. Arribas, 1955:41.
[128] Noticia recogida por V. Dasen, 1993:82 n 197.