Presentación

Este mes, una vez más, han continuado las noticias en torno al supuesto descubrimiento de la momia de la reina Nefertiti, un tema que, sin duda alguna, seguirá ocupando titulares de los medios de comunicación, especialmente británicos y egipcios, en los próximos meses. Sin embargo, mientras no aparezcan nuevos argumentos o la Dra. Fletcher publique sus conclusiones, deberíamos centrar la atención en otras noticias, a las que desgraciadamente no se les da la publicidad necesaria. La primera se refiere a la reapertura de la zona de Abusir, un enclave arqueológico de gran importancia, hasta ahora fuera de las rutas turísticas, que permitirá investigar la zona elegida por los reyes de la V dinastía para construir sus pirámides y recintos funerarios. La segunda, de la que esperamos obtener más información en los próximos meses, se centra en una pequeña tablilla, hallada en Qantir, que puede darnos más información sobre las relaciones entre egipcios e hititas.

A estas se unen, de nuevo, noticias sobre la campaña emprendida por las autoridades egipcias para la recuperación de antigüedades sacadas de contrabando y una reseña relativa a las importantes labores realizadas por arqueólogos checos en suelo egipcio.

Por último hemos de destacar la exposición sobre Nubia, que después del éxito de Barcelona, llega ahora a Madrid (véase sección de exposiciones en BIAE II), y que nos permitirá adentrarnos en ese menos conocido reino en el que, sin embargo, tanto interés puso Egipto.

Francisco López

El comentario del mes. Jaemuaset, patrón de la egiptología

He querido dedicar el comentario de este mes a un personaje no demasiado conocido por el gran público, aunque de indudable importancia para nosotros. Me estoy refiriendo al príncipe Jaemuaset, cuarto hijo de Ramsés II y su esposa Isetnofret, a quien el mundillo egiptológico ha dado en calificar de “primer egiptólogo”.

Este fascinante personaje nació y creció en la espléndida corte ramésida, e incluso ostentó durante algunos años el título de “heredero aparente” tras la muerte de sus tres hermanos mayores. En el hemispeos de Beit el Uali vemos a Ramsés II en su carro, seguido por tres niños en pequeños carros. Eran sus dos hijos mayores y su favorito Jaemuaset. A pesar de esta asociación en las campañas de su padre, el camino que tomaría Jaemuaset no fue precisamente el de la guerra, sino que siguió una carrera sacerdotal. En realidad nunca se pensó en él como heredero, ya que se tendía más a pensar en un faraón-guerrero que sacerdote. Finalmente, Ramsés II vivió para ver morir a sus trece hijos mayores y fue Merenptah, el decimo-cuarto, quien sucedió a su padre.

Jaemuaset era sacerdote de Ptah en Menfis, al tiempo que desempeñaba labores diplomáticas para su padre, como era concertar matrimonios, establecer tratados tras las campañas, o preparar los numerosos jubileos de Ramsés II. También fue la mano derecha de su padre en cuanto a construcciones por todo el país. Con el tiempo llegó a ser Sumo Sacerdote de Ptah, y supervisó la construcción del templo de Ptah en Menfis.

Al parecer, Jaemuaset sentía gran admiración por los monumentos de sus antepasados y cuando veía que alguno de estos monumentos caía en ruinas, o se borraban las inscripciones, procedía a restaurarlo, y a poner los nombres de su constructor original. Luego ordenaba poner una enorme inscripción de incisión profunda, como era típicamente ramésida, a modo de “etiqueta de museo” explicando quien lo había restaurado y embellecido. Las inscripciones más conocidas de este tipo las tenemos en Mastabat Faraun, templo solar de Niuserra, y las pirámides de Sahura y de Unas. Igualmente su pasión por las antigüedades le llevaba a rebuscar en tumbas y a excavar yacimientos en busca de textos antiguos y objetos que catalogaba y conservaba. No olvidemos que para Jaemuaset los monumentos del Reino Antiguo ya contaban con más de 3.000 años de antigüedad.

Otra de sus interesantes facetas fue la construcción del Serapeum, o mejor dicho, el giro que dio a los enterramientos de los Apis. El primer enterramiento del que fue responsable sucedió en el año 16 de su padre. A la muerte del siguiente, Jaemuaset hizo un hueco al lado del anterior, con el fin de aprovechar el espacio. Pero más adelante ideó unos enterramientos colectivos en una especie de nichos que conocemos como “bóvedas menores” y que permitían un mejor aprovechamiento de las galerías.

Existe una gran controversia con respecto a donde pudo estar ubicada su tumba. Las últimas tendencias parecen apuntar a que se hizo enterrar cerca, pero no dentro del Serapeum como se pensaba antes. Si bien en época posterior (XXVI dinastía) se pudieron trasladar sus restos y su ajuar funerario al lugar donde, en 1852, Mariette encontró la máscara de oro y los ushebtis que hoy están en el Louvre. Esto pudo coincidir en el tiempo con la instauración de un cierto culto a Jaemuaset y a un deseo de honrar su memoria. F. Gomaa, el mejor biógrafo del príncipe, sostiene que la tumba pudo estar bajo el témenos del templo de Apis que se construyó nueve siglos después de su muerte. Podrían pertenecer a la tumba del príncipe un fragmento de pared y medio tambor de columna de unos 50 cm de diámetro, ambos conservados en el Museo de El Cairo y hasta ahora inéditos. El tiempo desvelará la incógnita.

Es, por lo tanto, de justicia que dediquemos este breve homenaje a quien muchos siglos antes que nosotros ya sintió la fascinación de Egipto, convirtiéndose, en cierto modo, en nuestro patrón. De este modo cumplimos el deseo que él manifestó en sus inscripciones:

Recordad mi nombre y se hará igual con vosotros

Rosa Pujol