Quizá por aquello de que la historia la escriben los vencedores, durante mucho tiempo en medios no académicos se tuvo una idea negativa de la personalidad de Cleopatra. Al igual que lo hicieran con la reina británica Boadicea, quién también desafió al poder de Roma, los propagandistas de Augusto la tacharon de extravagante, indolente, indulgente consigo misma y cruel. En Egipto en cambio su nombre nunca se eliminó de los monumentos y sus estatuas recibieron honores divinos durante siglos en los templos. Los egipcios la recordaron como una gran dirigente.-
Nacida en el año 69 a.n.e., aunque se dice que es la séptima reina que lleva este nombre, se desconoce si hubo una Cleopatra VI. Su primer esposo fué su hermano Ptolomeo XIII y más tarde Cleopatra se casó con otro hermano: Ptolomeo XIV.-
Supuestamente Cleopatra utilizaría su deslumbrante belleza para ganar el corazón de César y Marco Antonio, sin embargo la única descripción contemporánea nos dice que su aspecto no era excepcional, pèro su inteligencia, vivacidad y brillante conversación (Plutarco afirma que podía hablar con cualquier dignatario extranjero en su propio idioma), eran verdaderamente destacables.-
Entre los títulos reales de Cleopatra se incluye el de Filopatris "Amante de su tierra natal" y parece que sintió verdadera preocupación por su país. A fines del reinado de su padre Egipto se hallaba sumido en el caos. Cleopatra buscó soluciones prácticas: devaluó un tercio la moneda para incrementar la renta pública a partir de las exportaciones y aseguró que la recaudación de impuestos fuera eficaz y exenta de extorsiones. Se reanudaron la construcción de edificios reales, lo cuál es prueba de mejora económica. Se tomó en serio los asuntos de gobierno y fué una monarca que efectivamente ejerció en persona su cargo.-
Cleopatra fué la primera de los Ptolomeos que aprendió la lengua egipcia para
comunicarse con sus súbditos y expidió sus edictos en griego y egipcio. Y en el arte desarrolló una iconografía única para ella, no hay esculturas de estilo griego de Cleopatra y más bien se la retrataba bajo los cánones egipcios.
No es muy claro cómo murió, algunos dicen que se envenenó y otros que se dejó morder por una serpiente. Esta última versión es atractiva por el simbolismo egipcio de la serpiente, pero del punto de vista práctico no es convincente. El destino del cuerpo de Cleopatra nos es desconocido, aunque seguramente haya recibido los honores de un funeral egipcio.-