Servidores del Estado V.- Los Soldados del faraón
Al comienzo de su historia Egipto se componía de agricultores, pescadores, artesanos…carecía d ejercito profesional y los soldados eran reclutados. La unificación del país supuso largas luchas y movilizó a un buen número de soldados. Los faraones reunieron a su alrededor tropas agrupadas en milicias locales. Hasta la XVIII dinastía el ejército estaba formado completamente por lugareños.
Sin embargo, durante la XIX dinastía, los reyes empezaron a reclutar a mercenarios extranjeros.
Los medjai eran en su origen una tribu nómada del sur de Egipto. Durante la conquista de Nubia, los faraones los incorporaron las fuerzas policiales que vigilaban el desierto.
El cuerpo de Amón era la guardia del faraón y lo acompañaba en el fragor de la batalla. El ejército se organizaba alrededor del faraón y constaba de un consejo de guerra, un general, lugartenientes y comisarios reales.
La infantería.
Constituía la mayor parte del ejército egipcio. La razón es sencilla mantener un caballo resulta mucho más costoso, y adquirir un carro estaba solo al alcance de las clase adineradas. En un carro viajaban dos hombres, el escudero y el combatiente, una arco, flechas y jabalinas. Al principio existían tres cuerpos de infantería: el cuerpo de Amón, también conocido con el nombre de arcos valerosos; el cuerpo de Ra, llamado brazos numerosos y el cuerpo de Seth, denominado arcos poderosos. Durante el reinado de Ramsés II se añadió otro cuerpo: el de Ptah.
Debido al carácter secreto de su misión, solo los mejores hombres eran exploradores.
La flota
Los escuadrones egipcios consistían en unidades rápidas llamadas keftiu o kebentiu, formadas por naves egipcias y fenicias que patrullaban en la zona este del Mediterráneo. La parte esencial de sus enfrentamientos se desarrollaba en tierra. El país perdió progresivamente el control del mar con la llegada de los griegos y los persas, que utilizaban a sus estados vasallos para imponer su poderío en los mares.
Las campañas militares
No se conoce la existencia de tratados de guerra..si se sabe con certeza que los reyes del Oriente próximo intercambian abundante correspondencia. Los planes de campaña del faraón preveían el número de soldados que había que enrolar.
El escriba del ejército dejaba constancia precisa de la composición de las tropas reclutadas, el itinerario y las batallas. El escriba del ejército dejaba constancia precisa de la composición de las tropas reclutadas, el itinerario y las batallas. Para apoyar el esfuerzo de la guerra, e faraón recurría a mercenarios. Nubios y libios eran tropas auxiliares.
Las armas
Evolucionaron a lo largo del Imperio antiguo y del Imperio Medio. Cabe recordar que hasta entonces el carro tirado por caballos no se usaba como vehículo de guerra y que los egipcios utilizaban escasamente el hierro. Entre las armas más antiguas hay que destacar la espada, el hacha de guerra, el sable curvo, la jabalina el arco y las flechas. Se protegían con cotas de malla y el escudo de junco trenzado o de madera cubierta de piel, se incorporaron los cascos como visera de las tropas sirias.
¿Y después de la victoria?
El nombre de un valiente en sus acciones no desaparecerá jamás de esta tierra. Además el oficio era lucrativo porque tras la victoria venía el reparto del botín. El soldado valeroso era recompensado con una parte suplementaria, recibía tierras en su ciudad y, a menudo, oro en forma de brazaletes, collares y copas. El regreso triunfal de las tropas se organizaba de la misma manera que la salida, con la diferencia de que por delante del ejército avanzaban los prisioneros, que llevaban las manos atadas a la espalda y una cuerda al cuello. Al llegar a Egipto, una parte de los prisioneros se destinaba al servicio en los templos y otra parte era enviada a las minas. Algunos generales accedieron incluso al poder supremo, el de faraón. Este fue el caso de Horemheb y Ramsés I.
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