Al parecer, según ha quedado confirmado anteriormente, los conos funerarios con inscripciones son elementos empleados principalmente en la decoración de las fachadas de las tumbas tebanas de la dinastía XVIII y, en menor medida en época ramésida como consecuencia de los cambios arquitectónicos que tuvieron lugar en los patios y fachadas de dichas tumbas.

Su origen, de mayor tamaño y sin inscripciones, se remonta a la dinastía XI, pero no fue hasta inicios de la dinastía XVIII que los conos con inscripción fueron ampliamente usados en un gran número de tumbas. Por la propia característica que presenta la necrópolis tebana, las fachadas de las tumbas estaban talladas verticalmente en la ladera de la montaña y la mayoría de veces, esta fachada se sobreelevaba con material de construcción –normalmente piedras o ladrillos de adobe formando un muro– para embellecer y proteger de este modo la entrada y el patio de la tumba de posibles desprendimientos de tierra y piedras. Con toda probabilidad es en esta parte sobreelevada donde se situarían los conos funerarios a modo de friso en una, dos o más hileras a todo lo largo de la fachada. Dependiendo del diseño y forma de la superestructura de las tumbas, se usaron también otros elementos de barro cocido con las mismas estampaciones que los conos, pero con diferentes formas y tamaños según el lugar que debían ocupar en la construcción. Algunas tumbas presentaban además una pirámide de adobes sobre la capilla funeraria, pudiendo estar también decorada con un friso de conos funerarios con inscripciones[153].

Con el paso de los siglos y el deterioro natural o intencionado, estas tumbas se fueron desmoronando incidiendo principalmente su destrucción sobre las partes elevadas de las fachadas, lo que provocaría la caída de los conos funerarios sobre el patio de la tumba. Su forma cónica y su mayor solidez facilitó el desprendimiento de su alojamiento original. Más tarde, las lluvias torrenciales, que esporádicamente azotan la región, y a la depredación humana por más de treinta siglos se encargó de la dispersión de estos elementos por toda la necrópolis tebana.

Fig. 22. Localización actual de las diferentes zonas de tumbas de la necrópolis tebana.

La utilización de conos funerarios en las tumbas del Imperio Nuevo situadas en las diferentes zonas que conforman la necrópolis tebana, va estrechamente unida al lugar elegido para la construcción de dichas tumbas según las preferencias de los distintos reinados y la disponibilidad del espacio necesario (fig. 22). Los altos dignatarios de principios de la dinastía XVIII, siguiendo a los últimos monarcas de la dinastía anterior, se hicieron enterrar en las colinas de Dra Abu el Naga, aunque la necrópolis más utilizada por los más altos dignatarios durante la primera mitad de la dinastía XVIII fue, sin lugar a dudas, la colina de Cheij Abd el Gurna (ver fig. 24) donde también se han hallado en la parte más alta algunas tumbas sin decoración pertenecientes a finales de la dinastía XVII. En tiempos de Hatshepsut y Tutmosis III se empezó a utilizar también la pequeña colina de El Joja, próxima a Deir el Bahari, y poco tiempo después la zona de Gurnet Murai situada al sur de la necrópolis. Más general fue la dispersión de tumbas durante época ramésida, aunque se puede apreciar una significativa concentración en las zonas de Dra Abu el Naga y El Joja, siendo numerosas las usurpaciones de tumbas anteriormente ocupadas, principalmente contrastadas en la zona de Cheij Abd el Gurna.

En la fig. 23 se muestra una estimación aproximada de la cantidad total de tumbas construidas durante el Imperio Nuevo en las distintas zonas de la necrópolis tebana, señalando a su vez las tumbas con propietarios identificados y la cantidad de conos que se les han podido atribuir[154]. La necrópolis de Deir el Medina, a pesar de haberse hallado en ella algunos pocos ejemplares[155] pertenecientes a la dinastía XVIII, no ha sido tenida en cuenta en este estudio por presentar unas características propias que la diferencian del resto de la necrópolis.

Como se puede observar, el mayor número de tumbas recae en Dra Abu el Naga, aunque también es allí donde se encuentra el máximo de tumbas no identificadas debido a que el grado de destrucción de esta necrópolis es superior al resto. Consecuentemente, también la atribución de conos a tumbas identificadas es proporcionalmente menor que en Cheij Abd el Gurna, cuyas tumbas se hallan en mejor estado de conservación. El uso de conos en la zona de El Joja fue sensiblemente inferior debido a que su ocupación fue también proporcionalmente menor y se empezó a utilizar algunas décadas más tarde, durante los reinados de Hatshepsut y Tutmosis III. Lo mismo ocurrió en la zona de Gurnet Murai aunque el número total de tumbas es bastante inferior. En cuanto a la zona de Asasif, no empezó a ser utilizada de un modo habitual hasta el reinado de Rameses II, aunque fue usada esporádicamente para realizar algunos enterramientos de reinados anteriores (fig. 24).

Fig. 24. En esta gráfica se muestra, por dinastías, la distribución de tumbas identificadas y la utilización comparativa de los conos funerarios según las distintas zonas geográficas de la necrópolis.

Conos sin inscripciones encontrados en la zona de Tebas. A pesar de que los conos funerarios, sin lugar a dudas, son un fenómeno típicamente tebano, se han encontrado algunos ejemplares en otras localidades alejadas de Tebas. Ejemplares sin inscripciones y pertenecientes al Imperio Medio se han hallado en Naga ed Deir, Abido, Ermant, El Rizeiqat, Et Tod y Guebelein.

Georges Daressy habla de un viaje de inspección efectuado en 1889 junto al entonces director del Servicio de Antigüedades Egipcias, Eugène Grébaut, donde menciona haber recogido en El Rizeiqat –a 12 Km al sur de Ermant– en un cementerio del Imperio Medio, algunos conos sin inscripción, como ya había advertido algunos en Abido[156]. Por otra parte, el asiriólogo inglés Archibald H. Sayce, sin mencionar más detalles, publica en 1905 haber recogido un cono sin inscripción en Guebelein[157] similar a los mencionados por Daressy en Rizeiqat. También se han hallado conos sin inscripción en las excavaciones efectuadas en Et Tod a unos 25 Km de Luxor, en un cementerio del Imperio Nuevo con tumbas de la dinastía XVIII sin decoración[158].

El egiptólogo alemán Friederich W. Von Bissing menciona haber encontrado en 1913 diez conos sin inscripción, pintados de color rojo, junto a unas tumbas del Imperio Nuevo en Naga ed Deir[159], la necrópolis de la antigua Tinis próxima a Abido. Contrariamente a lo mencionado, es probable que por sus características los conos encontrados por Von Bissing pertenezcan al Imperio Medio. En la necrópolis de Naga ed Deir, utilizada desde época predinástica, los restos de tumbas pertenecientes al Imperio Nuevo son muy escasos y varias de las tumbas de esta época fueron reutilizadas del Imperio Medio. Años más tarde, en las excavaciones efectuadas por Robert Mond y Oliver H. Myers en Ermant, se hallaron algunos conos de gran tamaño también sin ningún tipo de inscripción en la tumba 1213 datable entre las dinastías XI y XIII[160].

Por los datos que conocemos, se podría afirmar que la difusión de tumbas que durante el Imperio Medio emplearon los conos sin inscripción no se concretó únicamente en la zona de Tebas, sino que su uso se extendió a unos pocos kilómetros hacia el norte y hacia el sur utilizándose por lo menos en algunas tumbas de los mencionados cementerios de Naga ed Deir, Abido, Ermant, Rizeiqat, Et Tod y Guebelein (fig. 25),aunque el empleo de conos funerarios no se hizo al parecer de una forma generalizada como lo sería después, durante el Imperio Nuevo en la necrópolis tebana con conos con inscripción.

Fig. 25. Mapa de Egipto donde se muestra la expansión esporádica en el uso de los conos funerarios sin inscripciones durante el Imperio Medio, desde Tebas hacia el Norte hasta Naga ed Deir, y de Tebas hacia el Sur hasta Guebelein.

Conos con inscripciones encontrados fuera de la zona de Tebas. Coyunturalmente este tipo de objetos inscritos también fue usado en otras tumbas más alejadas de la capital tebana, posiblemente por funcionarios delegados por el rey para ejercer sus funciones.

A.H. Sayce realizó en 1905 excavaciones en la zona de Ed Der, situada cerca de la moderna Mataana a 7 Km al norte de Esna, donde probablemente se hallaría la antigua necrópolis de Agni. El yacimiento, saqueado totalmente por los buscadores de tesoros[161], pertenecía al Imperio Medio y Sayce únicamente encontró abundantes restos de cerámica, la mayoría en estado fragmentario. No obstante, menciona que halló en el extremo norte del cementerio los restos de una casa árabe y en su vieja cocina encontró varios conos con inscripción junto con fragmentos de una jarra de alabastro y de un sarcófago de terracota[162]. Los conos encontrados por Sayce pertenecían a dos personajes llamados Apehti[163] y Anecher[164] no conocidos por otras fuentes. El título de este último mencionando a la diosa Hathor como “señora de Agni” vincularía a Anecher con este lugar. Todos los indicios apuntan a que en este cementerio del Imperio Medio se hicieron construir sus tumbas estos dos personajes que vivieron presumiblemente durante el Imperio Nuevo, aunque también cabría la posibilidad, dado el lugar del hallazgo, de que estos conos fueran intrusos o bien pertenecieran a un cenotafio en memoria de los dos difuntos, edificado en este lugar donde desempeñarían sus funciones en honor a la diosa Hathor. Hasta el momento, en Tebas no se han hallado más conos de estos dos personajes ni se conocen otros ejemplares que los mencionados por Sayce que, por otra parte, se desconoce su paradero actual. Ni Davies ni el propio Macadam tuvieron acceso a estos ejemplares, optando por su inclusión en el Corpus sin haberlos podido corroborar y a partir de los dibujos de Sayce.

Georg Steindorff durante las excavaciones efectuadas en Nubia entre los años 1929 y 1934 halló en la tumba S65 de la necrópolis de Aniba[165] varios ejemplares de un cono cuya estampación ya era conocida en la necrópolis tebana[166] por haberse hallado varios ejemplares junto con otro cono distinto, pero de similares características, y perteneciente al mismo personaje[167]. Junto a los conos, Steindorff halló también un piramidón[168] y dos tramos de un muro perteneciente a un edificio que no pudo identificar como parte de una pirámide o de una capilla. No habiendo encontrado restos de ninguna estructura subterránea ni de pozo, y como consecuencia de las informaciones que le brindó Norman de Garis Davies sobre la posible localización de la tumba de este personaje en la orilla occidental de Tebas –probablemente en la zona de El Joja[169]–, Steindorff pensó que se trataba de un cenotafio que se habría hecho construir este funcionario del rey en Aniba durante su destino en Nubia a las órdenes del virrey, pero que para su última morada habría elegido la capital.

A estos dos conocidos casos de conos encontrados fuera de la región tebana tenemos que añadir el reciente e importante hallazgo de varios conos funerarios empleados para decorar una tumba en Nubia. La Dongola Reach Expedition dirigida por Stuart T. Smith está en la actualidad efectuando excavaciones en la lejana región de Tombos, situada al norte de Kerma en la Nubia sudanesa. Entre los restos de una tumba del Imperio Nuevo (TMB500), cuya superestructura está formada por una pirámide que ha desaparecido casi totalmente, se hallaron varios conos funerarios con inscripción pertenecientes a un alto funcionario egipcio llamado Siamón y a su esposa Ueren[170]. Varios de estos conos pudieron haber sido ya vistos en superficie en un primer examen del lugar realizado en 1999[171], siendo esta la primera vez que se logra atestiguar un hallazgo de conos funerarios en un lugar tan alejado de Tebas. Este interesante hallazgo prueba, sin lugar a dudas, la influencia y poder que ejerció este alto funcionario de la corte egipcia, que tenía como una de sus principales funciones controlar la recaudación de los tributos en la zona bajo las órdenes del virrey. Siamón se hizo construir una gran tumba coronada por una pirámide de ladrillos decorada con conos con inscripción al estilo de las tumbas tebanas[172]. Junto a los conos se hallaron varios fragmentos de ladrillos con una estampación rectangular perteneciente a Ueren, esposa de Siamón[173].

[153] Borchardt, Königsberger & Ricke 1934, 29 Abb. 5-7.
[154] Para confeccionar este gráfico se han utilizado las publicaciones de Porter & Moss y F. Kampp (ver supra).
[155] Únicamente se han podido constatar seis conos pertenecientes a tumbas de la necrópolis de Deir el Medina: Cono núm. D&M 199 de Hormés; D&M 219 de Pay; D&M 404 de Esmen; D&M 453 de Amenuahsu y los núms., D&M 284 y 454 pertenecientes a Najy.
[156] Daressy 1926, 18-19. “... J’ai ramassé dans ce cimentère un certain nombre de cônes funéraires semblables a ceux de Gournah mais sans inscriptions; déjà à Abydos j’en avais remarqué quelques-uns; l’usage de cet object n’est donc pas spécial à la nécropole de Thèbes.”
[157] Sayce 1905, 164. “... tho’ uninscribed cones of the XIIth dynasty have been discovered at Rizagât and I have picked one up at Gebelên.”
[158] Málek 1982, 428:9.
[159] Bissing 1926, 171. “...«Grabkegel» in Naga ed Deïr: Im Jahre 1913 sah ich an den Gräbern des Neuen Reichs in Naga ed Deïr neben einem Topf des Neuen Reichs etwa zehn mit roter Farbe überzogene, unbeschriebene Grabkegel der üblichen Form liegen; es sind meines Wissens die einzigen außerhalb Thebens und Abu Simbels bisher in Ägypten nachgewiesenen...”
[160] Mond & Myers 1937, 59, pl. XXII:6. “... The funerary cones. These had never carried inscriptions.” “... Funerary cones are, of course, characteristic of the XVIIIth Dynasty. It is interesting that Rizeikat is the only place outside Qurneh where Daressy has noticed them, and the only place where they occur before the XVIIIth.”
[161] Sayce 1905, 159. “...My hope of finding something to reward my labours was, however, disappointed, for the cemetery has been so systematically and scientifically plundered during the last twenty-five years that scarcely anything was left...” “...The only unplundered graves that I discovered were at the Southern extremity of the cementery, immediately eastward of the Ezbet Mahmud, but unfortunately they belonged to very poor persons, a fact which has probably protected them from the antiquity-dealers...”
[162] Sayce 1905, 164. “...An Arab building has stood upon the spot, the foundations of which I excavated, and, in the old "kitchen-midden" of the building, I found several of the cones and the fragments of an alabaster jar as well as of a terra-cotta coffin with hatched edge.”
[163] Cono núm. 347 del Corpus de Davies & Macadam perteneciente a “El escriba del dios, Apehti”.
[164] Cono núm. 555 del Corpus de Davies & Macadam perteneciente a “El escriba del dios en el templo de Hathor, señora de Agni, Anecher”.
[165] Steindorff 1937, 61.
[166] Cono núm. 607 del Corpus de Davies & Macadam perteneciente a “El seguidor de su majestad, Aauy, justificado. La señora de la casa, Senenu, justificada.”
[167] Cono núm. 599 del Corpus de Davies & Macadam perteneciente a “El representante del virrey, Aauy, justificado. La señora de la casa, Senenu.”
[168] Steindorff 1937, 187; Rammant-Peeters 1987, 26-27, 174-175
[169] Hasta el momento, a pesar de la opinión de Davies, no se ha podido todavía identificar la tumba de este personaje en la necrópolis tebana, aunque por los conos hallados no hay duda de que fue en esta zona donde Aauy se hizo construir su tumba.
[170] Smith 1996-1998 (1), “...In the upper class part of the cemetery at Tombos, we found the remains of two pyramids, one of which we have partially excavated. Inscribed funerary cones tell us that this pyramid was the tomb of the noble couple Siamun and Weran. Although modest compared to the huge royal pyramids of the Old and Middle Kingdom, Siamun and Weran's pyramid is large by Noble's standards. The pyramid itself was 23 feet to a side, and stood over 30 feet tall. Its chapel would have been elaborately painted, unfortunately only fragments were found. The large courtyard contained smashed dishes and hearths - remnants of funerary feasts. We dug four meters down the shaft without finding the burial chamber, whose secrets will have to be revealed another time.”
[171] Edwards & Osman 2001, “...Two well-fired ceramic cones were recovered from the shaft fill and several others were noted elsewhere on the cemetery surface. The cones vary in length between 11 and 17 cm and were up to 6 cm wide, with an approximately rectangular section. Very faint traces of a stamp impression was visible on the end of one example, but this could not be read.”
[172] La estampación del cono de Siamón es inédita al Corpus de Davies & Macadam. En su inscripción se puede leer: “El venerado ante Osiris, señor del pilar dyed, escriba del tesoro, supervisor de las tierras extranjeras, Siamón. Su esposa, la señora de la casa, Ueren”.
[173] En total se hallaron aproximadamente 60 conos, de los cuales dos docenas eran perfectamente legibles con el nombre de Siamón y su esposa. Además de varios fragmentos pertenecientes, al menos, a dos ladrillos con el nombre de Ueren, también se hallaron unos pocos ejemplares de forma rectangular con estampaciones de Siamón y Ueren por separado (comunicación personal del Dr. Stuart Tyson Smith, 3-9-2002).

JAUME VIVÓ
jvivo@abaforum.es
Miembro de la SCE