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Cómo se trabajaba el granito.-

NotaPublicado: 21 Ago 2010, 01:17
por NANCYKAT
Tal como lo han dicho los historiadores de la antigüedad, uno de los logros más importantes de los egipcios fue haber trabajado una piedra tan dura como el granito desde los comienzos mismos del período dinástico.-

Las canteras de Asuán, de dónde principalmente se extraía el granito, son una muy buena fuente de información, ya que allí se abandonaron una infinidad de restos inacabados y entre ellos un obelisco de la XVIII dinastía, de casi 42 metros de longitud. La extracción de este obelisco hubo de abandonarse debido a la aparición de una importante grieta, pero gracias a ese accidente es que podemos observar cuáles eran las etapas básicas en el proceso de extracción del granito durante el Imperio Nuevo: los obreros comenzaron retirando las capas superiores más erosionadas del granito y luego abrieron una zanja alrededor del contorno del objeto, el cuál todavía se mantenía unido a la roca madre. De este modo, caben hasta 50 hombres a la vez alrededor del obelisco. Los capataces calculaban periódicamente la profundidad de la zanja por medio de barras que hacían descender y marcaban los extremos de las barras con triángulos rojos, que todavía pueden verse. Una vez lograda la profundidad requerida se comienza a separar el obelisco del lecho de la roca, lo cuál en este caso no se hizo totalmente, aunque si se hubiese culminado, la última etapa hubiese consistido en extraerlo empujando o tirando de él horizontalmente (lo cuál es más fácil que hacerlo en un plano vertical).-

Para quitar piedras duras como el granito ni las cuñas de madera o las hachas y mazas de cobre del Imperio Antiguo hubiesen sido eficaces. A juzgar por varios estudios en las canteras de Asuán, el verdadero proceso de extracción implicó el uso del martillo de piedra (dolerita o basalto).-

En el proceso de moldeado del granito, Petrie entendió que se había usado una combinación de sierras y barrenos de cobre, pero no logró comprender cómo se le daba a estos utensilios un filo suficiente para cortarlo. Alfred Lucas expuso la teoría alternativa de que se debió utilizar un tipo de polvo abrasivo en combinación con los filos del metal. No fue hasta la década de 1980-1990, que un egiptólogo británico, Denys Stocks, demostró como se trabajaba la piedra. Para ello añadió arena de cuarzo al filo cortante del barreno. No se necesitaron dientes especiales, sino sólo una buena cantidad de arena del desierto.-

Para las tareas de tallado más fino, Stocks y sus colaboradores demostraron que se empleaban cinceles de pedernal, punzones y espátulas, no hay duda que para este tipo de tareas las antiguas herramientas de la edad de piedra fueron más útiles que las de la edad de bronce y hierro.-

El sepulcro de Ti, de la V dinastía y la tumba de Rejmire, de la dinastía XVIII, muestran que en el proceso de pulido de las estatuas los artesanos utilizaban guijarros de roca, como la cuarcita mezclada con polvo de cuarzo abrasivo. Y para ello se empleó simplemente la arena. Al decir de un experto: “si la agricultura egipcia se ha considerado siempre un regalo del Nilo, su precoz trabajo de piedra, fue un regalo del desierto”.-


Con este tema sobre el trabajo en granito, extraído en parte de los textos de Bill Manley y Brian Fagan, he intentado comenzar un tema sobre el “Trabajo en el Antiguo Egipto”. La intención es que aportemos lo que podamos sobre las tareas de los artesanos, los escribas, los funcionarios, etc. Y también otros tópicos como las jornadas laborales, el trabajo forzado, la legislación. En fin, todo lo que tenga que ver con el trabajo de los egipcios. A ver si entre todos podemos elaborar el tema.-