Momificacion

[Mamen]

Según el concepto que tenían los antiguos egipcios, al terminar su vida terrenal, se producía un transito hacia el paraíso o, para mejor decir, los "Campos de Ialu", pero tanto de su cuerpo como de su espíritu (el concepto de alma tal como lo conocemos hoy no era el de los egipcios). La condición indispensable es que tenían que llegar a su nueva dimensión enteros, es decir, con su cuerpo intacto e incorrupto.

Etimológicamente hablando, la palabra momia proviene del persa "mummia", que significa "cosa embetunada", termino que se aplicaba a los cuerpos embalsamados debido a su color oscuro. De este vocablo persa, se deriva la palabra árabe "múmmiya", de "mum" = betún o cera mineral, sustancia que se empleaba profusamente durante el proceso de momificación. El mas conocido quizá sea el llamado betún de Judea. El célebre médico y farmacéutico de El Cairo Ibn el-Baitar (1197-1248) nos habla de ese betún pues era algo ya muy conocido en su tiempo. En el Antiguo Egipto, la voz "Mwt" significaba cadáver, mientras que "Sahu" tenía el sentido de cadáver embalsamado, es decir, momia...



En Egipto se momificó durante 30 siglos, con diferentes procedimientos que fueron variando a lo largo del tiempo, aunque a partir de un determinado momento, las variaciones fueron mínimas.

El culto a la muerte lo encontramos en toda la historia y en todas las culturas. Jesús fue embalsamado según nos relatan los evangelios. Alejandro Magno fue embalsamado con miel, de él se dice pero no hay certeza, que está en uno de los sarcófagos del museo otomano de Constantinopla (esto le daría un gran disgusto a Hawass) El famoso almirante Nelson, parece que fue conservado en un barril de ron, como buen marino. El historiador griego Plutarco, nos relata, que el rey de Esparta Agésilas (siglo V a.C.), fue untado con miel y recubierto con cera fundida. El historiador romano Tácito, nos hace una descripción acerca de Popea, esposa de Nerón, diciéndonos: “Su cuerpo no fue destruido por las llamas, según la costumbre romana, sino que fue embalsamado a la moda de los reyes extranjeros (los egipcios), y todo su cuerpo fue impregnado de perfumes”.

Se han encontrado momias por todo el mundo: Perú, Alaska, Nuevo Méjico, en Pekín se encontró una momia de hace 2.100 años, incluso en España están las momias de los guanches, pastores canarios, y de los menceys, sus reyes, sin embargo cuando se habla de momias todo el mundo piensa en Egipto.



La noción actual que tenemos de la momificación, nos indica que con el cadáver se han realizado una serie de manipulaciones para su conservación, por más o menos tiempo. Los sacerdotes egipcios momificaban para la eternidad y, hasta hoy, es cierto. Una momia no se debe confundir con un cadáver deshidratado, desecado o incorrupto, por medios naturales. El famoso medico francés de Le Mans, Pierre Belon (1517-1564), visitó Egipto en el año 1547 y describió las momias como “Cuerpos confitados”.

[NEFERPAULA]

Hola

Interesante tema, voy apotar un dato curioso.



En un refugio rocoso del desierto de Libia se produjo un descubrimiento sin precedentes: la momia de un pequeño niño. Hasta el momento del hallazgo, todo el mundo creía que los egipcios eran los precursores de la momificación en África.
Un equipo de arqueólogos italianos, ayudado por la tecnología más moderna, ha desarrollado un fascinante trabajo de investigación, sacando a la luz la existencia de una cultura más antigua que la egipcia conocida, un pueblo africano que habitó en el desierto del Sahara. ¿Quiénes eran y de dónde provenían? ¿Cómo consiguieron alcanzar tan elevadas técnicas de momificación en una época tan primitiva?



Su datacion es de 5000 años.

[Mamen]

Que cosa mas curiosa, no tenia ni idea de esta momia tan antigua.

Es un montón de interesante, muchas gracias por toda la información Paula

[Mamen]

La momificación se hacia en las casas de la momificación (Per nefer), que estaban regidas por sacerdotes. En ellas trabajaban obreros a sueldo y condenados e incluso huidos de la justicia. Los que huyendo de la justicia se escondían allí sabían que no iban a ser perseguidos. Estos eran sitios pestilentes, podían calificarse como verdaderos infiernos y los que allí trabajaban, da lo mismo que fueran obreros a sueldo que condenados, no podían entrar en ningún sitio normal, ni bares, ni prostíbulos, ni nada; en parte era por el hedor que llevaban consigo, en parte porque se les consideraba lo peor de la sociedad. Los sacerdotes les permitían llevar a cabo pequeños robos en los cadáveres, un anillo o un amuleto.

Se jugaban a los dados los cadáveres de las mujeres, para... antes de comenzar con su momificación. Un edicto encontrado da prueba de esto, en el se dice que los cadáveres de las mujeres jóvenes, bellas y ricas, no debían de ser llevados a las Per nefer hasta los tres días de haber muerto, las viejas, feas y pobres daba lo mismo.

El difunto debía de reunirse con Osiris fundirse con el, y todos los rituales mortuorios y los objetos de las tumbas estaban orientados a este fin. Se han encontrado cuerpos sin ataúd, enterrados en la arena cerca de las tumbas reales. La gente pobre hacia esto para que, además de que la arena conservase el cuerpo, acercarse a la influencia del faraón, esto es lo mismo que los enterramientos en iglesias. A los pobres se les negaba la vida eterna porque no podían pagar la carisima momificación, a todo el proceso había que añadir el coste de los sarcófagos, el Libro de los Muertos, y demás cosas necesarias para el Mas Allá.



La madera era muy cara. En aquellos tiempos no se teniael concepto de alma que tenemos ahora, por eso estos ritos de ofrendas de muebles, comida, servidores, etc, para que el muerto no padeciese privación en la otra vida. A través de todos estos objetos hemos adquirido muchos conocimientos.

En el antiguo Egipto, uno de los regalos mas apreciados era el ataúd que habían de utilizar a su muerte, lo que mas les entusiasmaba era tenerlo durante toda su vida, incluso los padres se los regalaban al nacer a sus hijos, entonces la mortalidad infantil era muy elevada. Hace 3.600 años un niño de 6 años fue enterrado, el sarcófago era pequeño, para que entrara le arrancaron los brazos, fracturaron lateralmente la pelvis, le rompieron los fémures, arrancaron sus rodillas y luxaron sus pies, al final entró.

[Mamen]

Después de que Champollión descifrara la Piedra Rosetta adquirimos grandes conocimientos de la cultura egipcia y mas tarde con el descubrimiento de los rayos x estos conocimientos se ampliaron mucho más. La radiografía es la única forma no invasiva para determinar la autenticidad, estructura interna, enfermedades, estructura ósea, de la momia. Al famoso Tutankamon podemos conocerle tanto por sus objetos, como por lo que su momia nos cuenta. Su ascensión al trono fue a los 9 años pues antes de eso no hay menciones de el en ningún sitio. Murió en 1343, hace 3.300 años.

Durante una exposición en París, en la que Egipto prestó objetos del tesoro de Tut, se pensó hacer un estudio de su mascara por rayos x, pero debido a que no se podía sacar de la urna de cristal blindado en la que estaba y a que esta tenia todas las aristas selladas, solo se pudo hacer con rayos Gamma y de frente y perfil. El oro es difícil de penetrar con los rayos x, los Gamma son mejores para este fin. La mascara tiene 2,5 mm de grosor y es de oro puro de 24 quilates. En el estudio se le detectaron irregularidades, una cicatriz en la mejilla derecha y en la cara de monarca. También mostró que está hecha con precisión, son tres piezas separadas y unidas martilleando los bordes. No están soldadas, podían soldar pero no lo hicieron. Las cejas y el maquillaje de ojos son de lapislázuli y turquesa, sus facciones parecen ajustadas a las del monarca. Se descubrió que la barba postiza esta puesta como una telescópica, una parte entra dentro de la otra y se aguanta por presión.



Tras el descubrimiento de la tumba de Tut se desató una fiebre para descubrir mas tumbas, para hacerse rico y famoso. Hubo muchos que se trasladaron a Egipto, arqueólogos y aventureros también. Algunos egipcios vieron el negocio en esta fiebre y empezaron a traficar con objetos verdaderos o falsos y a fabricar momias. Hacían las momias con todo tipo de cosas: trapos, maderas, hierro y las vendas que las recubrían.

Nosotros tenemos a Palopsis en el MAN, es un tablón, sacos, trapos y vendas. Estos tipos hicieron un buen negocio.



Una vez se conoce por las radiografías la autenticidad de una momia podemos dedicarnos a averiguar su antigüedad, tanto por los hallazgos radiológicos como por la colocación de los miembros superiores, vísceras, ojos artificiales, forma de la incisión de evisceración y lo que se puede encontrar en sus vendajes (objetos):

- Los ojos artificiales se usaron durante la XXI y XXII dinastías. Podían estar fabricados en piedra caliza, hueso, obsidiana...dependía del dinero del difunto. Tenían un orificio y un rebaje para coserlos a los vendajes o a la momia.

- La posición de los brazos con las palmas extendidas delante de los genitales, corresponde a la XVI dinastía.

- También a la XVI dinastía pertenecen los que llevan entre las piernas el paquete visceral, donde estaban las vísceras momificadas y vendadas separadamente.

- Los brazos cruzados sobre el tórax, el derecho sobre el izquierdo con las manos sobre las clavículas, pertenecen al periodo ptolemaico.

- El escarabeo sobre el corazón, a la XXI.

- Las momias del periodo romano llevaban vendajes que separaban los dedos de las manos y de los pies.

- La salación de los cuerpos son intentos de momificaciones coptas.

La aparición de una de estas características indica la dinastía, no es necesario que se den todas (Frigo es un helado pero no todos los helados son Frigo )

Después de la radiografía se puede pasar a recuperar amuletos y otros objetos entre los vendajes o cavidades de la momia. Para esto se utiliza un rayos x con televisión. No se deben de cortar nunca los vendajes sino retirarlos enteros. Hay que tener mucho cuidado, los tejidos momificados se resquebrajan con mucha facilidad, si se desprende un cachito enseguida se hace polvo. Luego se vuelven a poner los vendajes. No esta recomendado hacer esto casi nunca, Llagostera (*) se ha negado a hacerlo, aunque los propietarios de la momia se lo pidiesen, en numerosas ocasiones. Sin los rayos x, hacer esto seria imposible.

En un principio los egiptólogos eran reacios a aplicar los rayos x a las momias, pensaban que podrían dañarse e incluso destruirse, más tarde se vio que esto no las afectaba en absoluto.



- No ha sido encontrada ninguna enfermedad desconocida, tenían las mismas que podemos tener nosotros ahora.
- Había mucha sífilis, tuberculosis y afecciones dentales.
- Su promedio de vida estaba entre 36 y 38 años, el promedio de vida actual en Bangldesh es de 35, han perdido un año con respecto a los egipcios.
- No pudieron resolver el problema de las fracturas, es muy frecuente ver pseudo artrosis y todas sus consecuencias, así como poliomielitis, osteoartritis, etc.
- En algunas no se ha podido determinar el sexo.
- Solo se ha encontrado una momia con piedras en la vesícula biliar, se supone que esto es así porque al extraerles los órganos, podía ser el hígado o los pulmones, también se les quitaba la vesícula. La única momia hallada con este problema tenía muchas piedras y era femenina.

Las fracturas comunes en vida no se confunden con las post mortem, pues en las primeras se forma una especie de callo óseo y en las otras no se forma nada. En el proceso de momificación se producían muchas fracturas, sobre todo en la época greco-romana. En esta época la momificación era muy deficiente, se tenía poco cuidado en la conservación del cuerpo, las numerosas fracturas nos sugieren que los cuerpos fueron momificados cuando ya estaban en avanzado estado de descomposición. El Papiro del Museo Británico 10.561, nos dice que los cuerpos no eran llevados a momificar hasta el 4º día del fallecimiento. El proceso duraba 70 días, así que no es raro que se rompieran.

Una momia es como un libro abierto que contiene valiosísima información.

Curiosidad: La momia enterrada con la gran sacerdotisa de Amón, Makare, no era su hijo, lo que hubiera sido un gran escándalo pues todas ellas tenían que ser vírgenes, los rayos x demostraron que lo que había dentro era un mandril.

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Las momias son las voces de los muertos, puesto que tienen y nos dan muchísima información, si sabemos comunicarnos con ellas

(*) Esteban Llagostera es uno de mis mejores profesores y el que impartió las lecciones de las que están tomados los apuntes de este tema. Si os interesa podeis ver algo sobre su curriculum