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El nacimiento y la muerte son,casi con toda seguridad,dos de los mayores misterios que rodean a todo ser vivo.Ya en epocas remotas,el hombre,al tener conciencia del significado de la muerte y tal vez por aliviar el dolor producido por la perdida de un ser querido,piensa en la existencia de una nueva vida,de un Mas Alla,en el que la caza sea abundante,en donde no haga ni demasiado frio ni demasiado calor,es decir,un lugar ideal en el cual el difunto pueda disfrutar de una nueva y feliz existencia.
El termino momia proviene del vocablo arabe mumiya y este,del persa mum,que era el utilizado para designar cierta sustancia bituminosa que manaba,de forma natural,en Kieh Mumiay (Iran).Dicha sustancia era utilizada por los antiguos persas como ungüento curalotodo ya que era capaz de sanar las mas diversas dolencias,asi como soldar un hueso fracturado en tan solo unos dias,etc..La similitud existente entre las momias egipcias y esta extraña sustancia hizo que a aquellas no solo las pasase a dominar de igual manera,sino que se les diera el mismo uso,una vez pulverizadas.
¿Que es una momia?
Podriamos decir que es todo cadaver,humano o animal,que ha conseguido evitar los estragos que suceden tras la muerte,ya sea de una forma natural o artificial,y que conserva una apariencia fisica perfectamente reconocible.
Composicion del cuerpo humano
Se compone principalmente,de tejido muscular (43%),tejido adiposo (14%),tejido oseo y medular (14%),tejido hematico (sangre) (8%),visceras,piel,cabello etc. (21%). De este total,mas del 70% es agua y es precisamente esa cantidad de liquido es la que impide,en algunas ocasiones,que el cuerpo se conserve indefinidamente.
Que sucede cuando sobreviene la muerte
Nada mas sobrevenir la muerte,comienzan a producirse,de inmediato,una serie de reacciones fisico-quimicas en el interior del organismo,como:
Autolisis- (Del griego auto,el mismo,y lisis,perdida, disolucion),es un proceso biologico,por el cual una celula se autodestruye,ya sea porque no es mas necesaria o porque esta dañada y debe prevenirse un daño mayor.
O conjunto de procesos fermentativos anaerobicos que tiene lugar en el interior de la celula,por accion de las propias enzimas celulares,sin intervencion bacteriana.Las enzimas que la provocan proceden de los lisosomas celulares ( encargados de la digestion celular ), que se rompen liberando su contenido al citoplasma y originando con ello la digestion de la propia celula.
Mientras el sistema esta vivo,los procesos de alimentacion y excrecion mantienen los tejidos en equilibrio y en perfecto estado.Como el cuerpo humano es en su mayoria agua y la descomposicion de las celulas produce sobre todo liquidos,gases y sales minerales,al poco tiempo de fallecer los cadaveres se licuan,literalmente.Esta licuefaccion del cuerpo se conoce como autolisis,y el resultado es un liquido oscuro y maloliente.
Putrefaccion- Lenta destruccion de los tejidos blandos por la accion de bacterias y hongos.Es un proceso aerobico.El cuerpo empieza adquirir un tono verdoso y se hincha por la accion de los gases;empiezan actuar la fauna cadaverica "escuadrones de la muerte",hasta llegar a la ultima fase de esqueletizacion,que puede durar de 2 a 10 años.
Conservacion cadaverica
Todas las fases de descomposicion del cadaver,salvo la autolisis,pueden verse alteradas o detenidas ante una serie de factores tanto ambientales como del propio cadaver en si. Es lo que se denomian conservacion cadaverica,de la que existen varios tipos:
Conservacion natural
Solo intervienen factores medioambientales asi como los del propio cadaver.
A-Por calor y sequedad
Consiste en la desecacion del cadaver por la rapida evaporacion del agua presente en los tejidos,lo que da lugar a que conserve la forma exterior ya que la privacion de agua impide el desarrollo de los germenes.Es mas frecuente en zonas aridas,como los desiertos.En estos casos,el cuerpo disminuye mucho de tamaño y peso.La piel se adelgaza y adquiere una consistencia como de cuero que,al golpearla con los dedos suena hueco.Los organos internos pueden estar destruidos o resecos y perfectamente conservados.
Un ejemplo del tipo de conservacion natural por calor y sequedad ,lo tenemos en los enterramientos predisnaticos,del AE.
Entierro de Naqada I.Museo de Turin
Momia llamada Ginger.Museo Britanico.
Y como son muchas las culturas que han recurrido a este tipo de practicas funerarias similares,a lo largo de todo el planeta.
Momia andina,desierto de Atacama,Chile.Foto de Mecedes Gonzalez Fdez.
La arena del desierto provoca la evaporacion del agua.El higado se deshace totalmente,el corazon se conserva medianamente,y el resto de organos se conservan perfectamente.Se encuentran en posicion genuflexa (fetal mal dicha).